Bach Toccatas et improvisations Thierry Mechler PIANO

Johann Sebastian Bach(1685-1750)
Quatre Toccatas et improvisations

Thierry Mechler, interprétation et improvisations , piano

Invocation Improvisation
Toccata ré mineur BWV 913
Ben ritmico -Improvisation
Toccata BWV sol majeur 916
Toccata improvisée
Toccata BWV mi mineur 914
Interludio (improvisation)
Toccata BWV ré majeur 912
Percussio (improvisation)

Thierry Mechler est un musicien qui cumule les talents de compositeur, improvisateur, pianiste et organiste et il n'est donc pas surprenant que les oeuvres de Bach constituent pour lui la pierre angulaire de son répertoire et son bréviaire quotidien, "absolument nécessaire à sa vie" ainsi l'indique-t-il à l'occasion d'un entretien à lire ci-dessous. De même il confie que l'improvisation est pour lui "une nécessité d'expression" et c'est un exercice qu'il pratique depuis son enfance... Sa discographie comporte cinq disques dont quatre consacrés à Bach et pour ceux-ci trois au piano, dont ce disque qui réunit quatre Toccatas de Bach, encadrées par cinq improvisations originales parfois très distinctes de la musique de Bach (quatre courtes improvisations d'environ deux minutes chacune) mais aussi une Toccata improvisée (en trois mouvements) .

On ne sait pas précisément pour quel instrument Bach composa ses Toccatas, ni rien de précis sur les circonstances de leur composition , puisque celles-ci n'ont pas été éditées du vivant de Bach, par contre les musicologues s'accordent à dire qu'elles datent des années de formation de Bach , de l'époque de Weimar (Bach, jeune organiste, n'avait alors qu'une vingtaine d'années et était au service du prince de Saxe-Weimar), certaines furent sans doute reprises plus tard.
Précisément alors qu'il était à Weimar Bach copie et étudie les oeuvres de maîtres italiens, français et allemands : " Il apprend chez tous, s'approprie leur manière, les reprend, les expérimente. Sans finalité immédiate semble-t-il, sans utilité, les toccatas peuvent être considérées comme un banc d'essais, un champ d'expérimentations intimes , encore secrètes. Il y incorpore des airs de danse de cour [...]." indique
l'auteur du livret Jean-Paul Sorg, précisant au sujet de ses Toccatas, pièces en forme libre : " Il est intéressant en l'occurrence d'appuyer à fond sur l'origine étymologique(italienne) du mot toccare, qui signifie "toucher". Donc pièce destinée à être "touchée" au clavier ( clavecin,orgue ou piano) , mais on l'entendra aussi au sens d'"essayer" , comme quand on dit toucher à quelque chose d'inconnu, comme font les "touche-à-tout " ! On essaye pour voir ou pour ...entendre. Pour savoir comment çà fait ou comment çà sonne. On expérimente. On improvise"... Des pièces qui sont aussi un parfait terrain d'expérimentation pour l'organiste / pianiste Thierry Mechler qui n' a donc pas choisi de les enregistrer sur orgue mais en expérimente les multiples couleurs sur un grand piano de Concert d'August Förster 275 ce qui lui permet de laisser son inspiration voguer bien au delà, dans les profondeurs de son subconscient et à l'intérieur même de son piano préparé, pour offrir d'autres couleurs et exalter la portée "métaphysique " de la musique de Bach qui le touche particulièrement ainsi l'évoque-t-il volontiers en introduction à ses concerts. Un prochain concert où vous pourrez le découvrir aura d'ailleurs lieu le vendredi 10 mai 2013 au Festival Bach du Schauenberg avec un récital de Piano "Bach à l'Impressionnisme", mais auparavant et si vous ne pouvez vous y rendre découvrez le dans un extrait plus bas dans cette page.

Que représente Bach pour vous ?

L'alpha et l'Oméga de toutes les musiques, La pierre angulaire de mon répertoire et mon bréviaire quotidien. Il est absolument nécessaire à ma vie.

L'auteur du livret indique notamment que vous évoquez souvent en début de vos concerts la portée métaphysique de sa musique pouvez -vous en dire plus à ce sujet... ?

Le message de Bach est universel. Il s'adresse à la meilleure part de nous même. Sans clivage, sans distinction de religion, il élève l'âme de chaque personne, qui se donne la peine de le jouer ou de l'écouter. Sa musique a au sens le plus profond des vertus thérapeutiques comme le Chant grégorien, c'est de la spiritualité sincère sans hypocrisie.

Les Toccatas de Bach ne sont pas datées mais l'auteur du livret indique que celles-ci remontent à l'époque «weimar » du compositeur , qu'est ce qui permet de le dire dans la musique elle-même puisque ce sont des oeuvres non circonstancielles comme il l'indique également ?

Les Toccatas sont des oeuvres de jeunesse. Influencées par l'art de Dietrich Buxtehude. Elles sont le parfait modèle de l'improvisation en style phantasticus, pratiqué dans l'Allemagne du nord et inspiré de l'école italienne. On y sent une liberté de conception et d'écriture absolument éblouissante. Ce sont des oeuvres expérimentales proprement révolutionnaires, qui gardent leur fraîcheur initiale. Elles offrent également beaucoup de possibilités d'interprétation. C'est de la musique ruisselante de rythme et d'énergie vitale.

Quelles vous semblent les difficultés spécifiques à interpréter les Toccatas sur piano / interprétation sur orgue et préférez-vous jouez les toccatas sur orgue ou sur piano , quoique vous ayez choisi ici de les enregistrer sur piano, et avez-vous également envie de les enregistrer sur orgue ?

Je préfère les jouer au piano, car les possibilités de toucher et de couleurs sont infiniment plus subtiles, qu'à l'orgue, que les collègues organistes me pardonnent cette phrase. La difficulté principale est de leurs donner la liberté de l'improvisation et parallèlement l'équilibre d'une oeuvre écrite. Les transitions entre les différentes parties doivent redonner de l'homogénéité aux contrastes des différentes sections.

On ne sait pas pour quel instrument Bach composa les Toccatas et certains musiciens les jouent aussi sur clavecin, avez-vous un avis personnel sur cette question ?

Bach adorait le clavicorde pour sa finesse et possibilités d'expression. La maîtrise de cet instrument délicat permet une belle technique de claveciniste bien utile à l'orgue. À l'époque de Bach on pratiquait le clavecin et l'orgue sans spécialisation réductrice comme c'est le cas de nos jours. J'imagine très bien Bach improviser une toccata à l'orgue ou au clavecin dans ce style. La pratique du piano ancien est excellente pour goûter pleinement la polyphonie de Bach. Je préconise les cordes parallèles, je pense notamment à Pleyel, Erard. La perception auditive est plus claire car les voix se mélangent moins qu'avec les cordes croisées. Le toucher du piano ancien est plus léger. Il permet une belle articulation et une finesse d'ornementations. La limpidité, la fragilité du son, l'imperfection des étouffoirs sont également très créatives pour le pianiste.

Sur quels critères précis avez-vous sélectionnées ces autres Toccatas parmi les sept qui existent ?

Les quatre Toccatas choisies me semblaient le mieux illustrer le caractère improvisé de cette forme musicale. Les fugues sont bondissantes et dansantes à souhaits.

Pourquoi avez-vous choisi de réaliser quatre improvisations d'un seul mouvement pour les "encadrer", et une Toccata improvisée plutôt par exemple de les jouer toutes ou de composer plusieurs « toccatas » entièrement d'essence moderne à l'image de ce qu'on pu faire depuis Schumann, Ravel, Debussy... quoique elles aussi sont très différentes.

L'improvisation est pour moi, l'occasion d'être moi-même et de laisser parler la voix intérieure, que j'appellerai l" inconscient, le subconscient ou l'instinct musical. C'est de la musique spontanée non spéculative, on se laisse aller à esquisser le moment présent, l'émotion de l'instant, devenant des notes de Musique. Le musicien entend des sons mystérieux dans sa tête et l'improvisation est une lucarne, qui s' ouvre sur ce monde intérieur. Je préfère ne pas trop décortiquer le processus de création, je laisse comme le disait si bien Samson François mes doigts me raconter une histoire...

Quand avez-vous réalisé ses improvisations pour la première fois et sont-elles en fait aujourd'hui plus des compositions, car la distinction n'est pas toujours évidente... notamment qu'en est-il plus précisément de votre « toccata » dont les deux derniers mouvements restent totalement dans la lignée de celles de Bach contrairement au premier mouvement ?

J'ai toujours improvisé, déjà enfant, l'improvisation est une nécessité d'expression, qui se concrétise par le plaisir d'élaborer spontanément de la musique. On peut le comparer à l'art de la rhétorique. Le tout étant basé sur les acquis et le répertoire musical, qui est la base indispensable à toute création improvisée.
Dans un premier temps, il faut comprendre le langage des compositeurs, pour improviser dans leurs styles, ensuite il faut se libérer pour trouver son propre langage et style. Le peintre apprend d'abord à copier les grands maîtres, puis directement la nature et ensuite il élaborera ses propres règles et critères, il en va de même en improvisation.
Bach, Mozart, Beethoven, Schumann, Chopin, Liszt, Debussy, Messiaen et bien d'autres compositeurs étaient des improvisateurs fabuleux au piano. De nos jours cette tradition se réduit souvent au jazz et à l'orgue. Il est grand temps que les pianistes se remettent à improviser.

L'auteur du livret ne présente pas précisément chacune de vos autres improvisations mais il semble à les écouter que, celles-ci se sont pour vous aussi des terrains d'expérimentations et plus particulièrement expérimentation du rythme mais aussi du « toucher « ou du son , qu'en est-il exactement et qu'est-ce qui vous a inspiré pour chacune d'elle ? en avez-vous réalisé aussi sur orgue et dans l'affirmatif le résultat est-il différent ?

Les improvisations sont des expériences sonores exprimant néanmoins le monde intérieur du musicien.
On improvise différemment à l'orgue qu'au piano. L'imagerie sonore correspond bien aux différents timbres des registres et tuyaux de l'orgue. Le contrepoint et une rythmique percussive dans l'esprit de Stravinsky conviennent bien à l'orgue. Au piano, le travail sur les résonances harmoniques, l'utilisation complexes des pédales et certains effets de cordes frottées, de piano préparé offrent un champ intéressant de couleurs sonores.

Qui a réalisé l'illustration de votre disque et pouvez-vous expliquer votre choix de celle-ci ?

C'est l'éditeur, qui a choisi ce motif, symbolisant la spiritualité voir la métaphysique ou transcendance de Bach et la philosophie de Leibniz, qui est mise en parallèle dans les commentaires de la pochette. C'est une artiste allemande Beate Axmann qui a réalisé ce motif.

Avez-vous joué ce programme en public et le jouerez-vous encore bientôt ?

J'ai déjà donné ce programme en public, actuellement j'aime me consacrer à un programme par saison, comme le fait Grigory Sokolov, que j'admire pour sa force d'expression, qui est seulement possible grâce à une profonde ascèse et une très longue maturation des oeuvres. C'est pourquoi je donne peu de concerts.

Dans quelle circonstance votre disque a-t-il été enregistré et pourquoi avez-vous choisi de les jouer sur un piano August Förster Super Mondial 275 ?

Le disque a été enregistré sur un grand piano de Concert d'August Förster. Ce piano était magnifiquement bien préparé par un de leurs techniciens et offrait une belle palette sonore avec une mécanique précise et réactive convenant bien à Bach. Le Label Organum se caractérise par des prises de sons de très haute qualité et par le choix de programmes souvent inédits voir dérangeants.
Il me semble très important de jouer des instruments inspirants convenants parfaitement aux compositeurs. Debussy sur un Bechstein ou Blüthner par exemple. Actuellement, je prépare un programme viennois Mozart, Beethoven, Schubert sur un Bösendorfer Impérial restauré de main de maître par un jeune et talentueux Facteur de pianos Benjamin Renoux établi en Alsace.

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