Alors qu'il avait 20 ans, le jazzman Franck Amsallem qui ne
voulait être catalogué ni pianiste de standards ni
compositeur de musique "originale" mais plutôt
jazzman complet, a quitté la ville de Nice pour se rendre
aux USA où il a pris des cours de chant dans la meilleure
école de musique américaine considérant,
et il a bien raison, que les pianistes qui nous touchent le font
d'abord "quand leur clavier chante réellement les
mélodies"... Cela fait donc plusieurs années
qu'il fait chanter son piano mais aujourd'hui grâce à
Daniel Yvinek qui produit ce disque on peut le découvrir
associant son piano chantant à sa propre voix chantante,
dans ce nouvel album, le dixième qu'il enregistre en tant
que leader, cette fois en simple piano/voix.
Il a choisi ses chansons dans un répertoire de standards,
de mélodies venant de maîtres comme Cole Porter,
Jérome Kern, Harold Harlen.... Pas question pour le jazzman
de faire des éclats de voix mais bien d'accompagner simplement
et sobrement son piano, offrant les chansons de ce "duo"
instrumental et vocal dans une texture sonore unifiée,
tendre et veloutée, qui se révèle des plus
agréables.
Franck Amsallem a bien voulu répondre à quelques
questions sur ce disque dont vous pourrez entendre des extraits
dans un "widget" :
C’est
la première fois que vous chantez pour un enregistrement,
qu'est-ce ce qui vous a donné envie de montrer votre talent
de chanteur ajouté à celui de pianiste déjà
connu ?
Ce qui m'a donné envie de chanter....plusieurs choses.
D'abord je chante depuis longtemps en semi pro, c'est-à-dire
occasionnellement, depuis l'âge de 18 ans. J'ai pris des
cours de chant a Berklee en 1981, et cela s'est tellement bien
passé que ma professeur m'a presenté a des producteurs
importants. Mais à cette époque là, je ne
voulais pas être vu comme un chanteur. Le piano, la composition
étaient ce que je voulais faire. En plus de cela, il y
a tout un décorum qui vient avec le fait d'être "chanteur",
et c'est quelque chose qui est totalement à l'opposé
de ce que j'ai envie de faire et de montrer. Le répertoire
américain étant quelque chose que je connais en
profondeur et j'ai travaillé avec plusieurs chanteurs/euses
de très haut niveau, Sara Lazarus, Kevin Mahogany, Judy
Niemack, Harry Belafonte, Elisabeth Kontomanou, et de plus, j'ai
toujours énormément aimé la musique américaine.
Donc avec mes aptitudes naissantes ou affirmées de chanteur,
il était normal que cela soit une étape de ma carrière
à un moment ou à un autre.
Dans quelle circonstantce Daniel Yvinek
a-t-il choisi de produire votre disque ?
Yvinek, après m'avoir entendu faire le bœuf un soir,
(mais aussi Stéphane Belmondo, François Moutin ou
François Theberge) a fortement suggéré que
ce soit cela mon nouveau projet.
En quoi le fait d’apprendre le chant
vous semblait-il indispensable ? Qu'est-ce ce que cela vous a
apporté dans votre jeu d’instrumentiste et compositeur
?
Apprendre le chant....non, c'était surtout pouvoir faire
que ma musicalité soit capable de s'exprimer un minimum.
Je ne voulais pas être un chanteur au sens scat, vocalises
et autres sempiternelles obligations que lesdits chanteurs nous
servent souvent à mauvais escient. Donc le minimum de préparation
pour que le fait d'être instrumentiste avant tout ressorte
de ce cd. Mais de toute façon, je pense vraiment que les
instrumentistes qui nous touchent le plus sont ceux qui savent
chanter les mélodies à travers leur instrument.
Chet, Jarrett, Bill Evans, Coltrane, Parker. Donc la boucle d'une
certaine façon se boucle toute seule.
Les chansons que vous avez choisies semblent
toutes de nature très intime, il y est question essentiellement
d’amour, quels ont été vos critères
de sélection des chansons et est-ce volontairement que
vous avez choisi des chansons sur ce thème ou est-ce un
hasard que de thème mis en chanson vous touche particulièrement
? Leur univers est aussi très majoritairement mélancolique
: pensez-vous que les chansons les plus mélancoliques soient
les plus belles ?
Il est difficile de trouver des chansons qui vous vont vraiment.
Les paroles doivent être comprises et aimées et vous
aller droit au coeur. Je suis de toute façon quelqu'un
qui exprime la mélancolie dans ce que je fais, et je ne
suis pas forcément une personne gaie, ou optimiste. Je
devais donc trouver les chansons qui me parle. Ce ne sont pas
forcement les meilleures, cela reste un choix personnel, comme
celui de trouver la personne que l'on aime.
Votre disque ne comporte pas de compositions
originales, pourquoi n’avez-vous pas eu envie de créer
vos propres chansons, y pensez-vous pour l’avenir ?
Lorsque l'on décide de faire un enregistrement, on choisit
ou pas un thème unificateur. Et je ne suis pas sur qu'il
y aura un second opus, mais le premier voulait être compris
exclusivement de standards. Les chansons originales suivront donc…peut-être.
J'ai par le passé issu des enregistrements exclusivement
compris de morceaux originaux. Depuis quelques années je
fais l'opposé. Ce n'est pas forcement une démarche
originale, Keith Jarrett l'a fait (et continue depuis....1983,
bigre), Chick Corea et Herbie Hancock l'ont également fait.
Je suis en bonne compagnie!
Pourquoi avez-vous choisi de ne pas chanter
« In my solitude » ?
"In my Solitude" se voulait être le milieu du
cd comme lorsque l'on commençait la face B d'un 33 tours.
Vous avez choisi d’être accompagné
seulement du piano, que vous jouez vous-même , en quoi préférez
vous cette formule plutôt que par exemple avec un trio (
ou duo avec le contrebassiste Daniel Yvinek) ou un orchestre puisque
vous avez suivi des cours de compositions pour grand orchestre
?
Pour le choix du piano seulement c'était l'un des choix
que l'on fait en amont. Pas de batterie, pas de basse, pas de
grand orchestre, juste le minimum vital, le piano. Mais tout cela
peut venir dans un opus futur, s'il y a lieu.
Je trouve que votre façon de chanter
se rapproche de celle de Michel Legrand avez-vous une similitude
de parcours ou appréciez-vous ce compositeur/pianiste?
La similitude avec Legrand existe bien sûr. Dans les deux
cas nous sommes des pianistes, des instrumentistes reconnus, et
nous chantons un petit peu comme un hobby. Dans les deux cas nous
le faisons dans le but de montrer la beauté de la mélodie,
et non pas de montrer à quel point Pavarotti a du souci
à se faire....
Quels sont vos prochains concerts piano/voix
et autres formation ?
Prochains concerts « Amsallem Sings » : le 24 novembre
en trio au Sunside et le 17 décembre en solo au café
universel (Paris)
Franck
Amsallem
C’est
la première fois que vous chantez pour un enregistrement,
qu'est-ce ce qui vous a donné envie de montrer votre talent
de chanteur ajouté à celui de pianiste déjà
connu ?
(amazon) ou 
- Agnès Jourdain
